Equipamento criado pela Embrapa de São Carlos faz análise de solo em tempo real sem usar químicos

A pesquisa, realizada em parceria com a Agrorobótica, de Jaboticabal (SP), usa a técnica LIBS, que analisa o solo por meio de laser e é a mesma que foi utilizada pela Nasa no robô Rover Curiosity para explorar o solo de Marte.

“O laser aquece a amostra a 9/10 mil K que é a temperatura da superfície do Sol. Isso muda o estado da matéria que vai para estado de plasma. Os elementos que estão neste plasma são analisados pelo equipamento e o resultado em tempo real sai na tela de computador”, explicou a analista de qualidade Renata Maria Briganti Seiler.

“Cada elemento químico possui uma espécie de impressão digital, emite uma luz característica. Então, a gente identifica qual o elemento químico e, a partir da intensidade, a gente consegue descobrir a concentração na amostra”, afirmou.

A análise do solo é essencial para que o agricultor tome decisões em relação ao tratamento do solo antes do plantio e uma análise rápida permite mais precisão neste processo.

“Hoje, 22% do custo de produção é voltado para fertilizantes e então ele [agricultor] precisa de uma decisão rápida”, analisou o engenheiro agrônomo Fábio Luiz de Angelis.

“Um laboratório convencional de metodologia química trabalha com 15 processos químicos e o que eles fazem com esses 15 processo químicos a gente faz em tempo real com o laser”, disse Angelis.

O equipamento está passando por calibrações na empresa parceira da pesquisa. A segunda etapa já foi iniciada em uma ação conjunta que envolve Embrapa, Universidade de São Paulo (USP) e Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (Embrapii) para a criação de uma câmara a vácuo para isolar a amostra de solo da atmosfera e permitir a análise de mais componentes químicos, como o nitrogênio.

“Como alguns elementos presentes no solo são mais difíceis de serem detectados, a gente precisa isolar a amostra do ar atmosférico para que a gente possa fazer essa medida mais eficiente”, explicou engenheiro elétrico Denis Henrique Neves.

Atualmente, o equipamento possui módulos de análises de Carbono; Textura (Teores Areia, Silte e Argila) e pH. Além de integrar soluções de georreferenciamento de amostragem de campo e análise de solos por LIBS, o equipamento usa uma plataforma com inteligência artificial para os modelos de quantificação. As informações são encaminhadas para o agricultor com recomendações agronômicas por meio de um aplicativo para celular.

“A gente acredita que é uma tecnologia que vai agregar muito na análise tradicional, vai ajudar na praticidade, a reduzir o número de reagentes que tem dentro do laboratório que são complicações dessa técnica que existe muito anos, é muito boa, muito precisa, mas tem essa dificuldades operacionais”, definiu o proprietário da Agrorobótica, Diogo Mazza Barbieri.